香巴傳承創始於十一世紀時的西藏偉大學者兼精神導師 瓊波那爵 (Khyungpo Naljor) 。他雖曾在西藏學過苯教、大圓滿、以及大手印的傳承，但他不以為滿，而在五十七歲那年，前往尼泊爾和印度追求更進一步的教誨。

他的求學在遇見尼古瑪（ Niguma 一位曾經親見金剛持佛的女行者）而達其頂點，他從她那裏承傳了多種密法，尤其是特別的大手印傳承和「尼古瑪六法」，的教誨。他返回藏地後，在藏中 香一地，建立了一座寺廟。此寺後來成了他的主要道場，而他亦以「香喇嘛」之號知名於世。瓊波那爵雖然傳授門徒數千且建寺數百，但他從尼古瑪處所得之特別大法只傳一人，那就是默竹仁千聰卓（ Mochok Rinchen Tsondru ）。這些天法依法傳予 給貢喬基生吉（ Kyergang Choky Sengs ），蓮燈黎貢喬基歇拉（ Nyenton Rigung Chokyi Sherab ），以及桑傑滇巴聰卓生吉（ Songjay Tenpa Tsondru Senge ）。這前面七位上師（包括金剛持與尼古瑪在內），被稱為香巴傳承的七位大寶。這些大法，正如尼古瑪訓示瓊波那爵一樣，七代皆係單傳 ( 每代只傳一人 ) 。松解東巴首開先例，傳法予一人以上，自此而後，多重法系的傳承於焉展開。

香巴傳承中有許多特別大法，唯以「五部金法」為最重要。這五大金法猶如一顆樹的五大部份：根部為「尼古瑪六法」；幹部為「寶盒大手印傳承」；枝部是實行禪觀生活化的三法；花部是白、紅空行母修法；果部是關於身、心無死真性的教法。

香巴噶舉派的主要護法是六臂大黑天，此法門後續傳至其他各派，也是由香巴噶舉派開始。這些香巴教法雖受許多教派的高度重視和同化，但其傳承的本身卻因十七世紀時覺囊派的分解而不再成為一個獨立的教派。不過，它的教法仍被修習和傳持著，而在十九世紀時因蔣貢康楚仁波切將殘存的教法彙集起來，納入「心要寶典」而被穩住保存下來。

香巴噶舉法教由於 第一世蔣貢康楚仁波切而得復興，蔣貢仁波切後來在八蚌寺所創立的三年三個月閉關中心，即是專修「尼古瑪六法」的香巴法教。 第一世卡盧仁波切便是進入該閉關中心完成三年三個月之傳統閉關，並於年少時即成為該閉關中心最年輕的閉關總上師，如此而承傳了香巴教法。

六臂瑪哈嘎拉傳承簡述

佛陀在世時，一次於印度羅傑斯坦的一小村落，那兒有一印度舞者，由於對佛陀升起無上甚深之信心，便以上好的歌曲、音樂及禮讚文來供養佛陀。

而於佛陀入涅槃，六百年後，當時之印度舞者轉生為一名印度青年，名為夏瓦立巴﹝八十四成就者之一﹞，有一次，當他在一處無人屍林，正進入很深的三昧地禪坐時，他看到於虛空中出現一手鼓，而瞬間，智慧的護法──瑪哈嘎拉示現了，並親傳心咒及修行法門給夏瓦立巴，自此，由於夏瓦立巴的才智及苦行，他的修行生活如同日月般之燦爛，之後，他到了南印度之一座名山，在那兒，觀音菩薩、金剛亥母、度母及其他本尊均親傳給他各種殊勝法門。

一千年後，在西藏，一名印度行者強巴貝巴，在其靜坐之禪修上有些許成就，但對於覺性之真實義，?尚未能完全證悟，所以，他便向本尊祈禱，本尊於是示現告之：「你須前往成就者夏瓦立巴處，跟隨他學習。」於是強巴貝巴從夏瓦立巴處得到了甚深之大手印法門，並且，他對於覺性之體驗如同藍天般之清明。

之後，強巴貝巴於二十一天之禪修中，完全圓滿成就了瑪哈嘎拉法門，並同,且寫下了許許多多瑪哈嘎拉之殊勝儀軌。

雖然在西藏，有許多翻譯瑪哈嘎拉法門之大譯師，但是，唯一之承續者為瓊波納爵（香巴噶舉之傳承祖師）。

瓊波納爵於年五十二歲之時，到達尼泊爾，並於五十年中不斷往返西藏、尼泊爾及印度之間，跟隨一百五十位成就上師修學佛法，並且完全圓滿他們所傳之法教，當他欲返回西藏之時，遂將其所有之財物完全不剩地供養強巴貝巴，並說道：「西藏是非常地貧窮，請您賜予我們一些法門，來改善一切，並可增長財富資糧。」於是強巴貝巴便告訴瓊波納爵有關瑪哈嘎拉之故事，並且說：「他乃是慈悲的大黑天，你越倚賴他，你的善願便會圓滿達成，你越念及他，你的障礙便將可清淨消除，如你向他虔誠祈禱，即使你未能成就其法門，他也將慈悲示現。」「即使你只達到瑪哈嘎拉世俗諦之成就，卻會得到意想不到之善果，我所給予此護法尊，就如同滿願寶一般。」接著，強巴貝巴便給予瓊波納爵完整圓滿的瑪哈嘎拉法門之講解。

之後，當瓊波納爵返回西藏，便將瑪哈嘎拉之灌頂、口傳、講解傳授給他的幾位主要弟子。

直到現在，這個完整未斷之黃金傳承的持有者為第十六世 大寶法王、最尊貴的 卡盧仁波切，噶瑪噶舉攝政法王子 第三世蔣貢康楚仁波切以及尊貴的 波卡仁波切。

六臂瑪哈嘎拉之由來

在過去無量劫前，大悲觀世音菩薩，無上菩提心，積聚無量功德，並證十地菩薩果位。其後遂立下甚深宏願：願度盡娑婆世界之一切苦難眾生，若有一絲違願，其身便將撕為千片。

之後，觀世音菩薩便於其普陀拉淨土中，並以其無量之化現，救度眾生而於無數劫後，一次，觀世音菩薩想著：所有的眾生都應該因他的帶領已完全脫離娑婆輪迴了，但是，當他看到眾生比起以前不增也不減，而接近他的眾生卻也都在末法黑暗時期中，眾生之習氣較從前更難降服，觀世音菩薩便說道：「此刻，即使是一名眾生，我都無法利益他了。」當下，便因他違背了過去之誓願，而其身遂破為千片。

此時，觀世音菩薩之根本上師──無量光佛（阿彌陀佛），隨即示現告之曰：「如今你破犯了誓願，你必須立下更甚深宏願利眾來彌補它」，觀世音菩薩因阿彌陀佛之加持，其身便得獲重整，而化為千手千眼觀音菩薩。

但是他想：「如何才能立下比以前更甚深之願來度化眾生呢？」，如此，經過數天，觀世音菩薩都無法決定去做。所以，他想１.唯有以忿怒外相之化現，方能降服、救度於黑暗時期中逐漸惡化之眾生。2.而有許多的眾生，縱然修行佛法，但仍無法脫離死亡中陰之痛苦，而此忿怒外相之化現，便能護守眾生，脫離中陰身之痛苦。接著，他又想著3.末法黑暗時期，眾生的生活是艱苦及貧窮的，而由此忿怒外相之化現，可解除他們的痛苦，如同服下解毒丸般，幫助眾生圓滿一切善願特別是解除眾生之貧困之苦。而由於此三種利眾度眾事業，他的誓願較從前更為甚深、超凡了，於是，從大悲觀世音菩薩的心中化現出一藍黑色的種子──「吽」，由此「吽」字即刻化現為智慧護法尊。當時於十方一切淨土有了六種不同之地震發生。

而於那時刻，阿彌陀佛及過去一切諸佛齊聲說道：「你立下如此甚深之宏願，你將得到所有智慧空行母之灌頂加持，並將擁有死亡之神的力量，而一切山神，鬼魅將成為你的隨從、護持者，並且你將含括了三世諸佛之身、語、意、功德及事業。」

直到現在，瑪哈嘎拉一直是佛法中最重要之智慧護法。